Запропоновано новий ПЛР-тест для ранньої діагностики хвороби Лайма. У тесті визначається ген, що належить не бактерії, що викликає захворювання, а специфічного до неї бактеріофага. Якщо знайшли бактеріофаг, значить є і бактерія, запевняють вчені з Університету Лестера (Велика Британія)

Хвороба Лайма, або бореліоз – інфекційне захворювання, яке передають кліщі. Для нього характерні ураження шкіри у вигляді мігруючої еритеми, а також ураження нервової системи, опорно-рухового апарату та серця. Хвороба Лайма за останні два десятиліття набула широкого поширення в Північній Америці та Європі (зокрема України) і захворюваність на неї продовжує зростати.

Сучасні тести для діагностики хвороби Лайма ґрунтуються на виявленні антитіл до збудника – бактерії Borrelia burgdorferi . Але антитіла з'являються лише за кілька тижнів після зараження. Тобто, на ранній стадії діагноз неможливо підтвердити лабораторним шляхом. У той же час перша стадія хвороби може мати безсимптомний перебіг: без своєчасної діагностики та лікування інфекція буде прогресувати і вже через кілька місяців можуть з'явитися симптоми значно більш серйозної другої стадії з ураженням суглобів, нервової системи та інших. Тому рання діагностика хвороби Лайма в осіб, яких вкусив кліщ, вкрай потрібна.

Дослідники випробували новий підхід до молекулярної діагностики хвороби Лайма - вони вирішили полювати за геном не бактерії-збудника, а специфічного до неї бактеріофага. Вони відзначили високу кореляцію між наявністю в організмі бактеріофага та B. burgdorferi . При цьому в крові заражених людей кількість частинок бактеріофага у 10 разів перевищує кількість бактерій B. burgdorferi , що полегшує виявлення цільового гена у ПЛР-тесті.

Важливо, що за кількістю копій фагового гена terL, який дослідники визначали за допомогою ПЛР, можна розрізнити ранню стадію (менше копій) та пізні стадії (більше копій) захворювання. У незаражених осіб кількість копій фагового гена найменша.

Автори роботи вважають, що такий тест радикально змінить ситуацію з ранньою діагностикою хвороби Лайма та допоможе запобігти важким наслідкам вчасно не виявленого захворювання. Крім того, тест може бути використаний для контролю за ефективністю лікування хвороби Лайма.

Для впровадження тесту в клінічну практику йому ще доведеться пройти низку клінічних випробувань та валідацію.

* Shan J, Jia Y, Teulières L, Patel F, Clokie MRJ. Targeting Multicopy Prophage Genes for Increased Detection Borrelia burgdorferi Sensu Lato (sl), Causative Agents of Lyme Disease, в Blood. Front Microbiol. 2021; 12:651217. doi:10.3389/fmicb.2021.651217